y, es gracias a ella que Oscar Vega Balzarini, el menor de sus dos hijos, pudo reconstruir gran parte de la historia familiar e iniciar este arbol genealogico.

Retenia en su memoria, nombres, fechas, relaciones, etc con una facilidad extraordinaria. Lo cual, nos permitio remontar este arbol genealogico en el caso de los Balzarini incluso hasta 1800.

Al parecer, o al menos ella lo sentia asi, era la preferida de sus padres Juan Balzarini y Maria Perazzo. O al menos era a la que le daban las mayores responsabilidades en el cuidado de la familia y sus hermanos.

Esto era evidente, aun a una edad avanzada (fui testigo de ello) porque las hermanas siempre la tomaban como "punto de referencia" o "consejera" aun en sus propios asuntos familiares.

Recordaba incluso canzonettas italianas cantadas por su padre y por su madre (que si bien su madre era argentina, hija de italianos las cantaba). Canzonettas que venian desde mitad del siglo XIX hasta 1914.

Ella decia que sus padres eran muy alegres y gente de profundos sentimientos humanitarios, en especial su padre.

Tanto es asi que su padre Giovanni, solia traer a la casa mendigos y gente que pasaba necesidades a comer de su mesa, obviamente con la fuerte oposicion de su madre que veia todo aquello como peligroso. Su madre no se opinia a dar ayuda alimentaria a los pobres, se oponia a entrar gente desconocida en la casa.

Catalina habla de sus padres

Catalina tambien era muy alegre y cantaba seguido, aunque desafinaba horriblemente, pero a ella no le importaba, porque se diviertia mucho con ello

Las canciones eran en dialecto "Genovese", el mismo que usaba su padre, que solia tener fuertes diferencias con el italiano, segun mi madre, Lilian Ossorio , nuera de Catalina.

Lilian estudio Italiano durante 6 años en la Academia Cultural Dante Allighieri, simplemente para poder entender las letras de las Operas Italianas que tanto le gustaban.

Aqui tenemos unas muestras de esas canzonettas. Si uno olvida los fuertes desafinos de Catalina, puede escuchar como eran esas letras. Aqui como ejemplo transcribo dos de ellas:

"De qui, le la , le su tal pun, per far la leña, decile qui´l venia, per fare l´amor"

"Desde aqui, desde alla, debajo del puente, haciendo la leña, decile a el que venga para hacer el amor"

Otra que recuerdo que ella cantaba era "El General Cadorna" de 1914, que decia asi:

"Il Ginerale Cadorna a fatto la cossa grossa, fa mezzo le regazzi sotto la crocce rossa, rim bon ban, rim bon ban"

O sea: "El General Cadorna, ha hecho las cosas feas, puso a todas las muchachas bajo la Cruz Roja"

Era una critica al General italiano Cadorna que habia alistado a la fuerza a las jovenes para servir en la Cruz Roja como enfermeras militares en la Primera Guerra Mundial.

Bien escuchemos algunas de estas canciones, que traen de vuelta al Siglo XXI, canciones tradicionales que ya han sido olvidadas hace muchas decadas:

Catalina canta "de qui le la"

Catalina canta "Sotto la Croce Rossa"

Catalina canta canzonettas 1

Catalina canta canzonettas 2

Catalina canta canzonettas con Felipe Vega Reimil, su marido 1

Catalina canta canzonettas con Felipe Vega Reimil, su marido 2

Catalina canta Tango con Felipe su marido, con Oscar su hijo y con Lilian su nuera

Entre las anecdotas de su infancia relataba que ella a los 8 años iba al fuego de la cocina y prendia los toscanos que fumaba su padre y se los llevaba a el. En una epoca donde el cigarro y los cigarrillos eran cosa de adultos, pero que no eran vistos como algo tan maligno como nos han inculcado las campañas propagandisticas actuales.

Ella fue una alumna muy aplicada en la Escuela Primaria que en aquella epoca empezaba en Primer Grado Inferior y pasaba por Primer Grado Superior, Segundo Grado, Tercero, Cuarto, Quinto y llegaba hasta Sexto Grado.

Era una escuela mucho mas exigente que la ridicula educacion primaria que tenemos hoy en dia, con un nivel educativo sumamente superior y donde los alumnos salian sabiendo lo que la escuela primaria se propone como objetivo fundamental: dominio de la lecto-escritura y de las operaciones fundamentales de la matematica: suma, resta, multiplicacion y division.

Hoy en dia, vemos que la mayoria no sabe leer de corrido, que escriben con horrores (no errores) de ortografia, que no saben redactar y que las operaciones elementales de suma, resta, multiplicacion y division no las saben hacer si no es con la ayuda de una calculadora electronica.

Aqui adjunto un Boletin de la Escuela Primaria que hizo Catalina, a modo de muestra historica. Hizo la Primaria en la Escuela 12 del Distrito Escolar 12. Este Boletin es de 1911.

De la sola lectura de la primera pagina se deduce que en ese año, Catalina no estaba viviendo en la calle San Eduardo 1375, donde nacio, sino que estaba domiciliada en la Calle Mendez de Andes 1451.

Su padre y su madre murieron en San Eduardo 1283. Tambien sabemos que su padre Giovanni haia hecho una moderada fortunas como comerciante y rentista de propiedades.

Salta a la vista que esas tres propiedades eran de el. Sin embargo lo interesante de todo esto es que Catalina Balzarini, conocio a su futuro marido en el barrio, porque Felipe Vega Reimil, nacio en la calle San Juan 1452 y estaba domiciliado al momento de casarse en Mendez de Andez 874, a solo 6 cuadras de Catalina.

No recuerdo de niño haber escuchado como se conocieron, pero salta a las claras que Los Vega Reimil se mudaron cerca de los Balzarini Perazzo hacia 1920 y, que alli se conocieron.

Entre los recuerdos de mi abuela, Catalina, tambien citaba los fabulosos carnavales de principios del Siglo XX, costumbre extendida en toda la sociedad, periodo del año en los cuales todas las familias se esforzaban para darles a sus hijos los mejores disfraces.

Era una muestra de la posicion social y economica de cada familia, donde todos rivalizaban para ver quienes tenian los mejores trajes. Dicha costumbre se puede ver en las fotos adjuntas en las que se ve a Catalina con disfraces de gitana y de marinera.

Otra costumbre de la epoca eran las Fogatas de San Pedro y San Juan, donde hacia Junio, para el soltiscio de Invierno (verano en el hemisferio norte de donde venian los inmigrantes italianos).

Dicha costumbre llegue a verla todavia en 1967, cuando apenas tenia 7 años, se juntaban en ciertas esquinas de cada barrio gran cantidad de maderas, trapos y cosas de descarte y, luego a esas "montañas" eran prendidas fuego durante la noche.

Alrededor de dichas fogatas se reunia la gente que hablaba, cantaba, etc. Esta era una costumbre que se mantuvo hasta 1970 y que venia desde tiempos inmemoriables, probablemente de costumbres galas o germanicas.

Hacia la decada de 1970 empezaron los atentados urbanos y las guerrillas de los montoneros, FAR; FAP etc, el pais entro en una especie de guerra civil encubierta, que luego fue llamada Guerra Sucia y todas esas costumbres que hablaban de una Argentina diferente, desaparecieron obviamente por la peligrosidad de la violencia insurgente y de la respuesta estatal.

Catalina conocio a Felipe Vega Reimil , argentino, descendiente de españoles. Hijo de Juan Felipe Vega y de Maria Asuncion Reimil.

Lo conocio en 1922,. El trabajaba en los Ferrocarriles Argentinos, donde era Radiotelegrafista (aun recuerdo en la decada del 60, a mi abuelo Felipe, escuchando por Radio de Onda Corta las transmisiones radiotelegraficas de los barcos, en su radio Zenith "7 mares" y traduciendo en simultaneo lo que iban diciendo por telegrafo a toda velocidad).

Era una tipica union de principios del Siglo XX, entre descendientes de italianos y españoles. Dichas uniones muchas veces fueron resistidad por ambas familias, porque habia una fuerte rivalidad entre los inmigrantes italianos y españoles.

No obstante el amor pudo sobre todas esas "barreras" y la pareja prospero. Como era costumbre, bajo la mirada atenta de una "chaperona", "cargo" que se ejercia rotativamente por algun hermano o hermana mayor o alguna tia, o a veces la madre de la hija en cuestion.

Catalina y Felipe hablan en broma de su viejo pretendiente de Catalina en 1970

Era costumbre, como todavia hoy en dia, que el novio enviara regalos como tarjetas de salutacion, flores, etc

Aqui vemos un ejemplo de tarjeta enviada por Felipe a Catalina. Es una tarjeta de Tela bordada y papel que dice: "Cuan dulce es Amar" y es de 1923.

Hacia 1925 se casaron y se fueron de "Luna de Miel" a Mendoza. Mendoza y Mar del Plata fueron lugares que toda su vida visitaron recurrentemente durante las vacaciones laborales de Felipe.

Les gustaba mucho su periodo de vacaciones y, nunca dejaron de salir todos los años. Gracias a lo trabajador que era mi abuelo Felipe, siempre tuvieron un muy buen pasar, a pesar de las inmurables crisis economicas del siglo.

Arriba: ejemplo de vacaciones de los abuelos en Bariloche.

Planes para ir a Mar del Plata donde vivia su hijo mayor Hector vega

Al principio vivieron en una pension, donde tuvieron a su primer hijo Hector Felipe Vega en 1926 y, luego, construyeron una casa en los loteos de lo que luego seria Villa del Parque, adonde se mudaron en 1932 y el cual seria lugar de nacimiento de Oscar Vega Balzarini, mi padre.

Para tener una idea mas acabada de como era la casa que tuvieron toda su vida hasta 1974, en que se mudaron a un departamento en la Calle Ciudad de la Paz, visitar los siguientes vinculos: Felipe Vega Reimil y Oscar Vega Balzarini donde ademas, en la autobiografia de Oscar se puede ver una semblanza de la epoca.

Catalina fue una excelente madre de dos hijos varones y muy querida por ellos, en especial por Oscar su hijo menor. Siempre dijo que le habria gustado tener una hija mujer. Tuvo 4 nietos: Hector, Gustavo (de su primer hijo) y Liliana y Alejandro (de su hijo menor).

Liliana Cristina, su nieta, era la preferida de la abuela Catalina y le dedicaba a ella gran cantidad de tiempo y "malcrianza". Sin embargo, no descuidaba a los otros nietos y siempre tenia para mi una o dos latas de "leche condensada" (mi pasion en mi niñez) en la heladera.

Entre otros recuerdos de mi abuela Catalina, vienen a mi memoria, las largas horas de "timba" con cartas entre ella, su marido Felipe y su hermana Maria Luisa. Jugaban por horas a la Canasta, al chin-chon, a "La Carioca" y otra serie de juegos de naipes. Siempre jugaban por dinero, por montos muy pequeños y con la precision de Croupieres de Casino.

Recuerdo ver a mi abuela barajar las cartas de tal manera que hbuiera hecho temblar a varios prestidigitadores y a mi abuelo recordar con una precision que diria "computacional", las cartas que habian sido levantadas de los mazos e incluso, saber por simple memoria y deduccion los "juegos" que tenian en la mano cada uno.

A esa mujer, que tenia miles de horas de juegos de cartas, que manajeba los mazos de naipes como si fuera un mago, yo le "ganaba" una y otra vez al chin-chon! "Misteriosamente" el que era un niño de apenas 7 años le "ganaba" sistematicamente y, ella siempre hacia el mismo "teatro" invariablemente: "pero este chico es un genio, me gano otra vez!"

Ella y mi abuelo tenian la facilidad de hacer que un niño se sintiera en su salsa, como si estuviera en "Disneylandia".

Catalina era una gran cocinera como todas las mujeres de la epoca. Tenia una "mano" para las pastas, que era casi de antologia. Eran famosos sus raviolaadas domingueras que preparaba con 24 horas de antelacion y amasaba a mano.

Tambien hacia comidas como su "Tarta de Arroz y Zapallitos", que a mi no me gustaba pero a mi padre si.

Tambien sabia tejer al "crochet" y hacia trabajos de precision en la hechura de mantas y ropa, con bordados, sumamente complicados, que hoy en dia dejarian con la boca abierta a mas de uno. Obviamente, eran otros tiempos, donde se daba mucho valor emocional y afectivo a las cosas manufacturadas a mano y que se ofrecian como regalo.

Como madre y como abuela fue excelente, no asi como suegra. Ambas nueras, la esposa de Hector, llamada "Nine", descendiente de Pedro de Mendoza (primer fundador de la Ciudad de Buenos Aires), 5 años mayor que su hijo y, Lilian Nelida Ossorio Bataglia no la recordaban precisamente bien.

Sin embargo, Lilian (mi madre) profeso hacia su suegra una ambivalencia toda su vida. Se podria decir que mostraba hacia ella una mezcla de amor y odio de esas tan particulares en las relaciones entre mujeres.

A Lilian no les gustaba el estilo "tan italiano" de Catalina y a Catalina no le gustaba lo "nariz para arriba y cocorita" de Lilian. Las comillas citan textuales expresiones que escuche en una discusion entre ambas cuando, tenia apenas 8 años.

No obstante, llevaban una relacion medianamente aceptable, quizas derivada de eso que dice "lo cortes, no quita lo valiente" y, al final de la vida de Catalina, ya estando en sus dias finales, se reconciliaron profundamente.

Hubo enfrentamientos serios durante el noviazgo de Oscar Vega y Lilian, que motivaron una pelea seria entre padre e hijo: entre Felipe Vega Reimil y Oscar Vega Balzarini, que motivo un alejamiento de la casa paterna de Oscar por un año. Todo ello a raizde un enfrentamiento entre Lilian y Catalina.

Sin embargo, como ya dije era una relacion tormentosa, porque cuando Lilian a su vez se peleo con su madre Maria Angelica Bataglia y tuvimos que irnos de su casa, Catalina le abrio los brazos y la recibio con sus hijos en su casa. Y, a su vez, y en el final de la vida de Catalina, Lilian la cuidaba como si fuera su propia madre.

En fin, esas cosas poco faciles de entender de las relaciones entre mujeres que son tan complejas y a veces tan retorcidas.

Situaciones que se repitieron continuamente a lo largo de la historia de la humanidad. Catalina misma tuvo una relacion dificil con su suegra Maria Asuncion Remil Dios. Y, esta ultima a su vez tuvo una relacion con su suegra Ladislada Manso

Catalina habla de su Suegro Juan Felipe

 

En esta grabacion catalina destaca que Juan Felipe era muy inteligente y que su propia madre lo "adoraba" por lo culto que era y por su inteligencia, dado que ella era a su vez una mujer culta. Todo esto es una valoracion dificil de comprobar, relata solo por la tradicion oral.

Felipe Vega habla de su abuela Ladislada Manso

Catalina murio a principios de 1978, tras un deterioro progresivo. Se fue debilitando e ingresando en un cuadro de arterioesclerosis que luego motivaria su internacion en terapia intensiva por insuficiencia cardiaca y su posterior colapso en el Hospital Militar Central.

Felipe Vega habla de la enfermedad de Catalina

Tanta era la conexion entre ambas mujeres, a pesar de lo tormentoso de la relacion, que años antes, Lilian tuvo una Percepcion Extrasensorial la vez que Catalina se desmayo en el baño, producto de su insuficiencia cardiaca.

Ya en el suelo y antes de desmayarse Catalina alcanzo a pensar y a decir "Oscar ayudame". No habia nadie en la casa porque Felipe estaba repartiendo repuestos a sus clientes. Sin embargo a la distancia y sin saber que pasaba, Lilian, percibio el llamado de auxilio como un "Lilian ayudame" y llamo de inmediato a su marido Oscar a la Fabrica de Aceros Gurmendi donde este trabajaba.

Por telefono le dijo que urgente fuera a lo de su madre porque esta se habia caido y desmayado. Oscar llamo por telefono y al no tener respuesta no vacilo en ir de inmediato hasta Villa del Parque, donde efectivamente estaba su madre en el suelo del baño.

La Abuela Catalina fue rescatada con vida e internada. Tras su recuperacion, Catalina y Felipe, bajo la presion de sus hijos Oscar y Hector, decidieron mudarse a un Departamento en la calle Ciudad de la Paz (1975) donde vivieron los ultimos años de su vida.

Tal como lo he dicho mas arriba, tuvieron un muy buen pasar economico. Por la laboriosidad y buena administracion de la economia familiar que hacia la Abuela Catalina y por lo capaz y trabajador que era mi abuelo Felipe, quien habia llegado a tener un alto cargo en el Ferrocarril del Oeste como Ejecutivo (Jefe de Personal, el equivalente a un Gerente de hoy en dia) y luego como vendedor de repuestos en su vida de retiro.

Prestaron dinero a sus hijos muchas veces en las graves crisis economicas de la decada del 60, como por ejemplo la memorable crisis que tuvo como Ministro a Alsogaray con sus Bonos.

No se pagaban los sueldos de los maestros, los militares y la administracion publica con dinero, se pagaron durante meses con bonos basura que no servian para nada, por cuanto cuando ibas a cambiarlo a un almacen, el dueño te los tomaba al 50 o al 70% de su valor.

Una epoca horrible para quienes tuvieron la desgracia de soportar a toda la manga de de delincuentes de traje y corbata, tanto politicos como militares que detentaron el poder en la Argentina, solo para llenarse los bolsillos y dejar la economia destruida y en la miseria.

Han pasado mas de 50 años de estas epoca y todo sigue igual, con bajas y altas, pero todo igual y cada vez peor con una corrpucion mas abierta y mas visible en todos los campos de la vida politica.

Mis abuelos, se dieron el gusto de viajar 2 meses a Europa en 1964, acompañados de su hijo mayor Hector y señora. Catalina aprovecho para visitar la region del Lago Di Como, en busca de familiares remotos, no con mucho exito.

Si, la abuela Catalina mostraba un gran interes por los temas genealogicos, pero le faltaba la metodologia y el conocimiento para haber realizado un trabajo que fuera mucho mas alla de simplemente encontrar varios Balzarinis. Sin embargo, esto valga como muestra de que los intereses se transmiten de generacion en generacion.

La Abuela Catalina, como ya he dicho era muy alegre en las reuniones sociales y, siempre tenia una sonrisa franca como se ve en las fotos.

Tambien tenia expresiones muy graciosas onomatopeyicas como la que hacia cuando se referia cuando alguien habia muerto repentinamente.

No decia expresiones tan comunes hoy dia como "cago fuego", en aquella epoca no era bien visto decir malas palabras.

Por ejemplo, cruzaba los brazos, hacia un ruido con la boca tipo "prrrrrrrrrrr", al par que habria los brazos y luego elevaba una mano y brazo en movimiento ondulatorio hacia arriba, o hacia abajo dando a entender lo mismo "cago fuego y se fue para arriba al cielo o para abajo al infierno".

O expresiones como "tomar" las palabras de la boca con una mano y llevar la mano hacia el trasero, dando a entender "callate la boca y metete las palabras en el culo". Estas guasadas sin palabras hacian a todos morirse de risa.

Tambien tenia expresiones graciosas e ironicas como las que tenia con mi padre Oscar Vega como cuando le decia :" a vos un po de bom vin e la pampa libre" aludiendo a cuando Oscar dejaba relucir sus tendencias de caracter bohemio.

La Abuela era de caracter muy sentimental y se puede deducir algo del mismo a traves de sus expresiones en las salutaciones que mi padre se encargaba de grabar en los cumpleaños, como por ejemplo en las siguientes:

Salutacion de felicidades 1973

Salutacion a Lilian su nuera en el cumpleaños

Salutacion a Liliana su nieta en su 19no cumpleaños en 1974

Salutacion a a su nieto Alejandro en su cumpleaños 14 en 1973

Catalina, Felipe y su nuera Lilian hablan de signos del zodiaco

Catalina y Felipe, llevaron a una vida de 52 años de casados, siempre queriendose y nunca criticando uno al otro. El abuelo Felipe la adoraba y ella siempre tenia expresiones cariñosas con su "Feli" como ella le decia.

Catalina era conocida por todos por su apelativo cariñoso "Lina". Los nietos la llamabamos la "Abuela Lina".

Tanto fue ese amor que tras su muerte, Felipe solo deseaba morir para "acompañarla en donde estuviera". Dos años despues el enfermo de cancer. A principios de Abril de 1980 lo internamos de urgencia en el Hospital Militar Central y, mientras estuvo conciente dijo que iba a esperar hasta que se cumpliera el dia 28 de abril (dia de la muerte de Catalina dos años antes, en 1978) para estar mas cerca de ella.

Y asi lo hizo resistio una penosa agonia de metastasis de higado hasta el 28 de abril. dia que sufrio lo que sufren todos "la mejoria de la muerte", para entrar en coma al anochecer y morir al dia siguiente.

Recuerdo que el dia de la "mejoria" dijo: "ahora estoy contento llegue al dia en que murio Lina, ya me puedo ir en paz"

Y con la muerte de Felipe se cerro una historia de mas de 58 años de amor que se habia iniciado en 1922 y finalizo en 1980.

 

Catalina en 1967

 

Catalina en Enero de 1978 dias antes de fallecer.